Juegos, salud mental y depresión

Los videojuegos son un pasatiempo cada vez más popular entre los hombres de todas las edades. A medida que la tecnología se desarrolla y la industria avanza, los juegos han pasado de ser un simple pasatiempo a una subcultura en toda regla con equipos profesionales, plataformas de transmisión e incluso mercados en línea para artículos de juego.

Sin embargo, como ocurre con cualquier actividad, el juego tiene aspectos tanto positivos como negativos, especialmente cuando se trata de salud mental. Para muchos hombres, los juegos son una forma de entretenimiento que alivia el estrés de la vida diaria y proporciona una forma de conectarse con los demás. Pero para otros, puede provocar sentimientos de aislamiento, ansiedad y depresión.

En este artículo, analizaremos más de cerca la compleja relación entre los juegos y la salud mental y brindaremos algunos consejos útiles para garantizar que los juegos no tengan un impacto negativo en nosotros. Ya sea que sea un jugador ocasional o un competidor incondicional, es importante comprender el impacto potencial que tiene el juego en su salud mental y aprender estrategias para lidiar con cualquier efecto negativo.

Nos hemos asociado con el presentador de SkybornTV, Anthony Flick, para observar realmente cómo los juegos afectan su salud mental y resaltar sus ventajas y desventajas. Sigue a Anthony en Twitch y TikTok.

El impacto positivo de los juegos

La comunidad de jugadores me ha dado un hogar, un propósito y la fuerza para afrontar mis problemas de salud mental”. – Antonio

Si bien las noticias a menudo se centran en los aspectos negativos del juego, existen beneficios que el juego puede brindar. En particular, los estudios de investigación han encontrado que los juegos pueden ayudar a las personas a controlar y reducir los niveles de estrés.

  • Los jugadores informan que jugar videojuegos les ayuda a reducir el estrés.[1]
  • Estudios de revisión sistemática han descubierto que jugar videojuegos disponibles comercialmente puede ayudar a las personas a relajarse y preocuparse menos.[2, 3]
  • Jugar videojuegos después del trabajo puede ayudar a las personas a recuperarse de eventos laborales estresantes, especialmente cuando estos juegos son particularmente adictivos.[4]

Los altos niveles de estrés y depresión suelen ir de la mano, por lo que trabajar para reducir nuestros niveles de estrés puede ayudarnos a gestionar mejor nuestra depresión. Hay muchas cosas que podemos hacer para controlar nuestros niveles de estrés de forma saludable, como ejercicio, meditación y respiración profunda. Los juegos podrían ser otra herramienta para agregar a este conjunto de herramientas. Para obtener más información sobre cómo controlar el estrés en relación con la depresión, consulte manejo del estrés guía.

Además de la relajación y la reducción del estrés, también se ha demostrado que los videojuegos ofrecen beneficios cognitivos. Éstas incluyen:

  • Mejora de la atención y las habilidades visoespaciales.[5]
  • Velocidades de procesamiento más rápidas y tiempos de respuesta más rápidos[2]
  • Habilidades de memoria mejoradas, especialmente al jugar juegos adictivos y abiertos como Minecraft.[6]

De la formación del carácter a la construcción del carácter

Además de reducir el estrés y mejorar las habilidades cognitivas, algunos tipos de juegos también pueden proporcionar:

  • Una sensación de logro, al completar tareas cada vez más difíciles o al encontrar una nueva forma de abordar un problema del juego en el que estás estancado.
  • Oportunidades de bajo riesgo para experimentar y superar el fracaso.

Cuando estás deprimido, es común sentir una sensación de insuficiencia o luchar por superar las dificultades emocionales. Esto puede hacernos sentir que no estamos progresando ni logrando nada en nuestras vidas. Los juegos pueden permitirnos desarrollar resiliencia emocional en situaciones controladas y proporcionar un espacio seguro para practicar la superación de contratiempos. Los estudios han encontrado que los jugadores reportan un aumento de confianza en el manejo de los factores estresantes de la vida cotidiana después de enfrentar y superar desafíos en los juegos.[7, 8, 9]

Beneficios sociales

La comunidad de jugadores me dio una verdadera sensación de confianza e identidad. Después de sufrir acoso durante mi juventud, me volví introvertida y extremadamente insegura. Sin embargo, a través de los juegos y de sumergirme en la comunidad, descubrí un refugio donde podía escapar y remodelar quién era. Esta experiencia me ayudó a cultivar una versión más sana y segura de mí mismo”. – Antonio

La depresión puede hacer que salir a un evento social sea lo último que algunos hombres quieran hacer. De hecho, el retraimiento social es muy común en los hombres que luchan contra la depresión.

Uno de los principales beneficios del juego es la oportunidad de cultivar o mejorar las redes sociales y el sentido de comunidad. En una encuesta de 2017, la mitad de los encuestados informaron que la amistad era una de las principales razones para jugar.[10]

Los juegos brindan una forma divertida y sin estrés de mantenerse en contacto con amigos y familiares, crear una comunidad de nuevos amigos o encontrar algo nuevo que hacer con su cónyuge o compañero de trabajo.

Además, un estudio de más de 2000 jugadores encontró que aquellos que jugaban juegos multijugador reportaron una mayor conexión social y bienestar en comparación con aquellos que solo jugaban juegos para un solo jugador.[11]

La desventaja de los juegos

Personalmente he experimentado que ciertos entornos de juego, cuando se abordan con la mentalidad equivocada, pueden tener efectos perjudiciales en la salud mental e incluso física. Es esencial para nosotros como jugadores priorizar mantenernos activos y alertas para mantener nuestro bienestar”. – Antonio

Si bien hay algunos aspectos positivos del juego, hay situaciones en las que puede hacer más daño que bien. Estas lesiones generalmente provienen de pasar demasiado tiempo jugando y descuidando áreas esenciales de nuestras vidas (sueño, dieta, ejercicio, vida social, etc.).

Un buen ejemplo de cuándo los juegos pueden ser perjudiciales para nuestra salud mental es cuando los usamos como un escape de la realidad, pasando horas la mayoría de las noches jugando en aislamiento. Más tiempo es una señal de que la depresión está empeorando y escapar es una estrategia de afrontamiento negativa que los hombres pueden utilizar para evitar el dolor que puede causar la depresión.

Algunas otras desventajas de los juegos incluyen:

  • Interrumpir nuestros ciclos de sueño.
    • A menudo, cuando nos lanzamos por primera vez a un juego nuevo y emocionante o trabajamos duro para desbloquear un logro poco común, podemos exagerar y jugar hasta bien entrada la noche, alterando nuestros ciclos normales de sueño. Esto no es saludable por muchas razones y puede ser particularmente malo para nuestra salud mental, siendo los trastornos del sueño un síntoma muy común de la depresión, así como un factor de riesgo importante para la depresión.
  • Incitar a la ira o aumentar la agresión.
    • Si bien no se comprende completamente la conexión entre los juegos violentos y la ira en la vida real [12]Algunos videojuegos crean entornos que podrían hacer que el jugador se sienta cada vez más frustrado y enojado.
  • Interfiere con la alimentación saludable
    • Cuando la mayoría de nosotros imaginamos a un jugador, no lo vemos en el sofá con un gran plato de verduras, sino con una bolsa de patatas fritas y una bebida energética. Aunque esto es más un estereotipo que una verdad, es cierto que algunos hombres pueden optar por comidas menos saludables y refrigerios poco saludables cuando juegan. [13] También podemos estar tan absortos en un juego que nos olvidamos de comer y mantenernos completamente hidratados.

¿Los videojuegos causan depresión?

Si bien los juegos claramente tienen algunos efectos negativos, es importante recordar que la depresión a menudo no es causada por un solo factor, sino que es una condición compleja causada por muchos factores diferentes. Ninguna investigación confiable ha encontrado una relación clara de causa y efecto entre los videojuegos y la depresión. [14]

Sin embargo, si bien los videojuegos en sí no causan depresión directamente, todavía hay algunas cosas importantes a tener en cuenta cuando se trata de su relación con la salud y las enfermedades mentales. Al igual que beber, el juego excesivo puede tener consecuencias dañinas y el juego excesivo se asocia con un funcionamiento psicológico deteriorado, incluidos síntomas depresivos. [14]

Las cosas empeoran aún más si a una persona se le diagnostica lo que se llama trastorno de juegos en Internet (IGD), un trastorno causado por el uso generalizado de videojuegos que hace que su vida se vea gravemente afectada o interrumpida día tras día. [15] Una revisión científica encontró que el 89% de las personas diagnosticadas con IGD también tenían síntomas depresivos. [16] Si bien la IGD es poco común para la mayoría de los hombres que juegan videojuegos con regularidad, la situación no tiene que ser tan extrema para que los juegos afecten negativamente nuestra salud.

Consejos para mantener tu juego saludable

Si bien se necesita más investigación para aclarar el vínculo entre los juegos y la depresión, existe evidencia clara de que los videojuegos pueden ser perjudiciales para la salud mental de alguna manera.

Hay algunas medidas clave que debemos tomar para reducir el riesgo de que los juegos afecten negativamente a nuestras vidas y nuestra salud. Éstas incluyen:

  • Establecer límites sobre cuántas horas por día (y días por semana) jugamos.
  • Nos aseguramos de que al menos parte de nuestro tiempo de juego se dedique a juegos multijugador para evitar quedar aislados y retirados de la vida.
  • Apagar los dispositivos de juego una hora antes de acostarse para evitar la exposición a la luz azul, que puede alterar nuestros patrones de sueño. [17]y dejar que nuestra mente se calme antes de acostarnos.
  • Establecer límites a las compras dentro del juego, como cajas de botín.
  • Pasando a juegos que resultan menos estresantes si nos encontramos me estoy enojandoespecialmente si sabemos que a veces podemos luchar contra la ira.
  • Intercambiar refrigerios poco saludables con opciones más saludables cuando juegues y sé proactivo con respecto a la comida y el agua de antemano para que no nos olvidemos de comer o beber durante el juego.
  • Tome descansos regulares y levántese con frecuencia para estirarse y moverse, dividir cosas y reducir el tiempo total que pasa jugando.
  • Prestemos atención a nuestras emociones mientras jugamos. Si notamos que empezamos a sentirnos ansiosos, irritables o cansados, puede ser útil tomar un descanso y hacer algo más que nos haga sentir bien. Recuerda priorizar tu salud mental sobre los logros del juego.

Ser más conscientes de cómo pensamos sobre los juegos también puede ayudar. Por ejemplo, si la mayoría de los días en el trabajo pensamos: "hombre, este trabajo apesta, sólo quiero ir a casa y jugar toda la noche", entonces probablemente sea una señal de que los juegos están ocupando gran parte de nuestras vidas y sirviendo como un mecanismo de afrontamiento perjudicial.

Si los juegos consumen la mayor parte de nuestra energía mental y nos impiden ser sociables, mantener nuestra salud física y/o interferir con la gestión eficaz de las responsabilidades de la vida cotidiana, es hora de encontrar a alguien con quien hablar sobre eso, independientemente de si se trata de sobre eso. A amigo o un Terapeuta.

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